Mediaolahraga, Setiap negara pasti ingin meraih gelar juara Piala Dunia, ajang sepak bola paling bergengsi yang diselenggarakan setiap empat tahun sekali. Meraih trofi Piala Dunia menjadi pencapaian yang sangat diidamkan oleh setiap negara. Tak hanya Indonesia yang saat ini berjuang untuk lolos ke Piala Dunia 2026, beberapa negara dengan tim hebat juga belum berhasil meraih gelar juara. Mereka sudah sangat dekat, namun harus puas hanya menjadi runner-up. Berikut enam negara yang hampir menjuarai Piala Dunia namun masih gagal.
Kroasia: Dua Kali Nyaris Juara
Kroasia hampir meraih gelar juara Piala Dunia pada dua edisi terakhir. Pada 2018, mereka melangkah hingga final, tetapi harus mengakui keunggulan Prancis dengan skor 4-2. Dengan Luka Modric yang memimpin tim dan meraih Ballon d’Or pada tahun tersebut, Kroasia menjadi salah satu tim yang diperhitungkan. Pada Piala Dunia 2022, Kroasia kembali mencapai semifinal sebelum kalah dari Argentina. Meskipun beberapa pemain kunci mulai menua, harapan masih ada berkat talenta muda seperti Josko Gvardiol.
Meksiko: Sering Nyaris, Tak Pernah Sampai
Meksiko hampir selalu lolos ke Piala Dunia, tetapi sering tersingkir di babak 16 besar antara 1994 hingga 2018. Penampilan terbaik mereka terjadi pada 1970 dan 1986, ketika mereka mencapai perempat final. Di Piala Dunia 1986 yang digelar di Meksiko, mereka kalah dari Jerman Barat. Kini, Meksiko berharap dapat memperbaiki rekor tersebut pada Piala Dunia 2026 yang digelar bersama AS dan Kanada.
Hungaria: Tim Emas yang Tak Pernah Meraih Trofi
Hungaria belum pernah lolos ke Piala Dunia sejak 1986, meskipun mereka pernah menjadi kekuatan besar pada era 1950-an. Pada 1938 dan 1954, mereka nyaris meraih gelar juara, namun harus puas menjadi runner-up. Pada 1954, dengan pemain legendaris seperti Ferenc Puskas, mereka kalah 2-3 dari Jerman Barat di final. Kini, dengan pemain-pemain seperti Dominik Szoboszlai, Hungaria berharap bisa kembali ke turnamen dunia dan mengakhiri puasa gelar mereka.
Belgia: Generasi Emas yang Terlalu Cepat Berlalu
Generasi emas Belgia yang dimulai pada 2014, dengan pemain-pemain seperti Eden Hazard, Kevin De Bruyne, dan Thibaut Courtois, membuat mereka menjadi favorit juara. Namun, meskipun tampil luar biasa, mereka gagal meraih gelar. Pada 2018, Belgia mencapai semifinal namun kalah dari Prancis. Setelah tersingkir di babak penyisihan grup Piala Dunia 2022, banyak yang berpendapat bahwa generasi emas Belgia sudah berakhir. Meski demikian, ada kemungkinan tim Belgia berikutnya bisa bangkit dan melampaui pencapaian terbaik mereka.
Portugal: Dengan Ronaldo, Piala Dunia Masih Jauh
Portugal memiliki pemain terbaik dunia, Cristiano Ronaldo, yang telah menjadi ikon sepak bola. Meski begitu, Piala Dunia selalu menjadi tantangan besar bagi mereka. Pada 1966, Portugal finis di posisi ketiga, namun sejak itu mereka tak pernah melangkah lebih jauh dari perempat final. Mereka sempat berada di posisi keempat pada 2006 dan 2022. Meskipun belum pernah meraih trofi Piala Dunia, Portugal berhasil memenangkan Euro 2016, mengobati kekecewaan mereka di Piala Dunia.
Belanda: Tiga Kali Ke Final, Tiga Kali Kandas
Belanda merupakan salah satu negara sepak bola terkuat yang belum meraih gelar juara Piala Dunia. Mereka hampir menjuarai turnamen ini pada 1974, 1978, dan 2010, namun selalu gagal di final. Pada 1974, Belanda kalah 2-1 dari Jerman Barat, sementara pada 1978 mereka kalah 3-1 dari Argentina setelah perpanjangan waktu. Pada 2010, Belanda kembali ke final, namun kalah 1-0 dari Spanyol dalam pertandingan penuh kontroversi. Meski belum pernah juara Piala Dunia, Belanda berhasil menjuarai Euro 1988.
Meski belum meraih trofi Piala Dunia, mereka terus menunjukkan bahwa mereka adalah tim-tim yang selalu bisa bersaing di tingkat tertinggi. Piala Dunia 2026 mungkin akan menjadi kesempatan terakhir bagi beberapa negara ini untuk mengakhiri puasa gelar mereka.
