Mediaolahraga, Penunjukan Arab Saudi sebagai tuan rumah Piala Dunia 2034 meningkatkan peluang tim-tim Asia Tenggara, seperti Indonesia, Vietnam, dan Thailand, untuk tampil di turnamen sepak bola terbesar dunia.
Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) resmi mengonfirmasi keputusan tersebut pada Rabu lalu. Presiden AFC, Shaikh Salman, menyatakan bahwa Arab Saudi telah membawa sepak bola Asia ke babak baru. “Penunjukan ini memastikan Asia tetap memegang peran utama di panggung sepak bola internasional,” ungkapnya.
Sistem Baru Memberikan Keuntungan
AFC kini menyediakan delapan tiket langsung ke putaran final Piala Dunia dan satu tiket tambahan untuk babak play-off. Sistem ini menguntungkan tim-tim Asia, termasuk dari Asia Tenggara. Arab Saudi, sebagai tuan rumah, otomatis lolos ke putaran final dan hanya perlu mengikuti kualifikasi untuk menentukan tempat di Piala Asia.
Jika Arab Saudi mencapai putaran ketiga kualifikasi, tiket mereka akan dialihkan ke tim Asia lain. Absennya Arab Saudi di tahap ini otomatis mengurangi jumlah pesaing, sehingga peluang tim seperti Indonesia, Vietnam, dan Thailand semakin besar.
Tim-Tim ASEAN Siap Memanfaatkan Peluang
Tim Asia Tenggara kini memiliki kesempatan emas untuk lolos ke Piala Dunia. Indonesia, di bawah bimbingan Shin Tae-yong, sedang menunjukkan performa positif. Saat ini, Indonesia menempati posisi ketiga di Grup C dengan enam poin dari enam pertandingan. Jika mampu mempertahankan posisinya, Indonesia berpeluang tampil di babak play-off keempat yang membuka jalan menuju Piala Dunia 2026.
Vietnam dan Thailand juga memiliki peluang besar. Vietnam mencatatkan empat poin di babak ketiga kualifikasi Piala Dunia 2022, sementara Thailand pernah mencapai tahap serupa pada kualifikasi Piala Dunia 2018. Dengan sistem kualifikasi yang lebih menguntungkan, kedua negara ini memiliki potensi untuk melangkah lebih jauh.
Peluang Emas Sepak Bola ASEAN
Penunjukan Arab Saudi sebagai tuan rumah Piala Dunia 2034 memberikan momentum baru bagi Asia Tenggara. Sistem kualifikasi yang lebih ramah dan pengalaman yang terus berkembang menjadi modal besar bagi tim-tim ASEAN untuk mencetak sejarah di panggung dunia.
Apakah Indonesia, Vietnam, atau Thailand mampu memanfaatkan peluang ini? Sepak bola Asia Tenggara kini berada di jalur yang tepat untuk meraih mimpi besar tersebut.
