Mediaolahraga, Manajer Liverpool, Arne Slot, mengaku terkejut dengan performa luar biasa dua pemainnya sejak tiba di Anfield. Slot, yang mewarisi skuad bertabur bintang dari Jurgen Klopp, menyebut Virgil van Dijk dan Ryan Gravenberch sebagai dua sosok yang paling mengejutkannya.
Takjub Lihat Kiprah Virgil van Dijk
Dalam wawancara dengan Gary Lineker untuk BBC Sport, Jumat (31/1/2025), Arne Slot mengungkapkan kekagumannya terhadap sang kapten, Virgil van Dijk. Bek asal Belanda itu tampil impresif di lini belakang Liverpool, membantu The Reds bertahan di puncak klasemen sementara Liga Inggris dan finis pertama di League Phase Liga Champions 2024/2025.
“Semua orang di Inggris menganggap Van Dijk sebagai bek terbaik dunia. Namun di Belanda, ia kerap mendapat kritik lebih banyak,” ujar Slot. “Saya terkejut dengan betapa bagusnya dia dalam menangani bola. Sejak hari pertama bekerja dengannya, saya sadar bahwa ini adalah level yang berbeda.”
Meski tampil solid, masa depan Van Dijk masih belum jelas. Kontraknya bersama Liverpool akan habis pada musim panas 2025, dan The Reds berisiko kehilangan bek andalannya jika tidak segera memperbarui kontrak.
Puji Ryan Gravenberch
Selain Van Dijk, Slot juga terkesan dengan perkembangan Ryan Gravenberch. Gelandang muda berusia 22 tahun itu mengalami peningkatan performa yang signifikan sejak bergabung dengan Liverpool.
“Pemain yang membuat lonjakan performa terbesar, bahkan di luar ekspektasi saya, adalah Ryan Gravenberch,” ujar Slot.
Gravenberch kini menjadi salah satu pemain kunci di lini tengah Liverpool dan mendapat pujian dari berbagai pihak, termasuk para penggemar Premier League. Performanya yang semakin matang menunjukkan bahwa ia bisa menjadi pilar penting bagi The Reds di masa depan.
Dengan kiprah gemilang Van Dijk dan Gravenberch, Liverpool tetap berada di jalur persaingan untuk meraih gelar musim ini. Kini, tantangan terbesar bagi Slot adalah mempertahankan konsistensi timnya hingga akhir musim.
