Mediaolahraga, Jude Bellingham tampil gemilang saat membantu Timnas Inggris meraih kemenangan 2-0 atas Albania dalam laga perdana Grup K kualifikasi Piala Dunia 2026 di Stadion Wembley, London, Sabtu (22/3/2025) malam WIB. Selain berperan besar dalam kemenangan tersebut, Bellingham juga berhasil memecahkan rekor milik legenda Inggris, Wayne Rooney.
Bellingham, yang tampil sebagai gelandang serang, bermain penuh selama 90 menit dan mengatur serangan Inggris. Pada menit ke-20, Bellingham memberikan umpan terobosan brilian kepada Myles Lewis-Skelly, yang dengan tenang mengubahnya menjadi gol pertama dengan sepakan kaki kiri.
Harry Kane menggandakan keunggulan Inggris pada menit ke-77, memanfaatkan umpan cermat dari Declan Rice dan mencetak gol kedua yang memastikan kemenangan 2-0 bagi tim tuan rumah.
Bellingham Lampaui Rekor Rooney
Selain keberhasilan tim, Bellingham juga mencatatkan pencapaian pribadi yang membanggakan. Pemain berusia 21 tahun ini menjadi orang pertama yang mencatatkan 41 penampilan bersama Timnas Inggris sebelum usia 22 tahun, mengalahkan rekor Wayne Rooney yang sebelumnya tercatat dengan 40 penampilan pada periode 2003 hingga 2007.
“Menjaga ritme, menjaga tempo. Mungkin sedikit lebih klinis. Semakin sering kami bersama sebagai tim, semakin banyak yang akan kami pelajari,” ujar Bellingham mengenai penampilan tim yang menurutnya masih bisa diperbaiki.
Era Baru Timnas Inggris Bersama Tuchel
Kemenangan atas Albania menandai awal era baru Timnas Inggris di bawah asuhan Thomas Tuchel. Bellingham merasa senang dengan pendekatan pelatih baru dalam sesi latihan.
“Cukup baik, kami memiliki ide yang jelas tentang apa yang ingin kami lakukan dan bagaimana cara bermain. Sulit melawan tim yang bertahan begitu dalam,” tambah Bellingham.
“Secara umum, kami mengikuti rencana dengan baik, kami menjalani minggu pelatihan yang sangat baik. Kemenangan yang bagus untuk memulai era baru,” lanjutnya, menegaskan bahwa tim sudah siap menghadapi tantangan berikutnya.
Dengan kemenangan ini, Inggris memulai perjalanan kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan percaya diri dan menduduki puncak Grup K dengan raihan tiga poin. Latvia menempati posisi kedua dengan selisih gol, sementara Albania berada di dasar grup tanpa poin.