Mediaolahraga, Arsenal harus menelan kekalahan mengejutkan dari West Ham United pada laga pekan ke-26 Premier League di Stadion Emirates, Sabtu (22/02/2025) malam WIB. The Gunners takluk 0-1 setelah gol tunggal Jarrod Bowen memastikan kemenangan bagi tim tamu. Manajer Arsenal, Mikel Arteta, mengakui timnya tampil di bawah standar yang diharapkan.
Arsenal Dominan, Namun Tumpul
Bermain di kandang sendiri, Arsenal tampil percaya diri dengan penguasaan bola mencapai 68 persen. Declan Rice dan kawan-kawan juga menciptakan 20 tembakan, tetapi hanya dua yang mengarah ke gawang. Meski terus menekan, The Gunners kesulitan menembus lini pertahanan rapat yang dibangun oleh West Ham.
Di sisi lain, The Hammers tampil lebih efektif. Pada menit ke-44, Jarrod Bowen mencetak gol melalui sundulan yang memanfaatkan umpan silang dari sisi kanan. Gol tersebut menjadi satu-satunya pembeda dalam pertandingan ini.
Arsenal Bermain dengan 10 Pemain
Situasi semakin sulit bagi Arsenal setelah Myles Lewis-Skelly harus meninggalkan lapangan pada menit ke-73. Awalnya, ia hanya menerima kartu kuning akibat pelanggaran terhadap Mohammed Kudus. Namun, setelah tinjauan VAR, wasit Craig Pawson mengubah keputusan menjadi kartu merah langsung bagi pemain muda berusia 18 tahun tersebut.
Bermain dengan 10 pemain membuat Arsenal semakin kesulitan mengejar ketertinggalan. Hingga peluit panjang berbunyi, skor tetap 0-1 untuk kemenangan West Ham.
Arteta: Arsenal Tidak dalam Performa Terbaik
Seusai laga, Mikel Arteta mengungkapkan kekecewaannya terhadap hasil dan performa timnya. Menurutnya, Arsenal gagal menunjukkan standar permainan yang seharusnya.
“Pertama-tama, selamat kepada West Ham atas kemenangan ini. Kami sangat kecewa dengan hasil ini dan juga dengan performa di periode akhir pertandingan, karena kami benar-benar menginginkan kemenangan,” ujar Arteta.
“Bermain dengan 10 pemain jelas membuat segalanya lebih sulit. Hari ini, kami tidak berada di level yang seharusnya untuk bisa mengalahkan lawan,” tambahnya.
Fokus ke Laga Selanjutnya
Meski kecewa, Arteta meminta timnya segera bangkit dan fokus menghadapi laga berikutnya. Arsenal dijadwalkan bertemu Nottingham Forest di The City Ground pada 27 Februari mendatang.
“Kami harus melewati rasa sakit dari kekalahan ini dan sebagian besar performa buruk juga. Sekarang, kami harus mempersiapkan diri untuk menghadapi Nottingham Forest dengan performa yang jauh lebih baik agar bisa meraih kemenangan,” tegas Arteta.
Dengan kekalahan ini, Arsenal gagal mendekati Liverpool di puncak klasemen. Saat ini, The Gunners masih berada di peringkat kedua dengan 53 poin, tertinggal delapan angka dari The Reds yang kokoh di puncak klasemen sementara Premier League.