Mediaolahraga, Direktur Olahraga Real Betis, Manu Fajardo, menyebut kedatangan Antony dari Manchester United sebagai sesuatu yang “menyenangkan”. Antony bergabung dengan Manchester United pada musim panas 2022 dengan nilai transfer besar senilai 86 juta pound dari Ajax. Harapan tinggi sempat mengiringi kedatangannya setelah tampil gemilang di Belanda. Namun, pemain asal Brasil itu gagal menunjukkan performa yang konsisten di Inggris.
Selama memperkuat Setan Merah, Antony hanya mencetak 12 gol dan memberikan lima assist dalam 96 penampilan. Di Premier League, ia hanya mencetak satu gol sejak April 2023. Kendati masa-masa di Manchester tidak berjalan sesuai harapan, kepindahan ke Real Betis memberikan Antony kesempatan baru untuk membangkitkan kembali kariernya.
Pinjaman hingga Akhir Musim
Antony resmi bergabung dengan Real Betis melalui kesepakatan pinjaman hingga akhir musim. Menurut beberapa sumber, klub asal Spanyol itu akan menanggung setidaknya 84 persen dari gajinya, termasuk potensi bonus dalam kontraknya.
Di bawah asuhan pelatih Manuel Pellegrini, mantan manajer Manchester City dan West Ham, Antony diharapkan mampu memperkuat lini serang Betis. Pellegrini membawa Betis finis di posisi ketujuh La Liga musim lalu, dan Antony hadir untuk memberikan opsi tambahan dalam serangan.
Komentar Direktur Olahraga Real Betis
Manu Fajardo mengungkapkan rasa optimismenya terhadap kedatangan pemain berusia 24 tahun tersebut, meski ia menekankan pentingnya kerja sama tim untuk meningkatkan posisi Betis di liga.
“Kedatangan Antony sangat mengesankan. Dari manajemen olahraga dan staf pelatih, kami memahami bahwa kami perlu meningkatkan lini kedua serangan,” ujar Fajardo kepada Marca.
“Antony sudah bersama kami, tetapi kami tidak boleh memusatkan perhatian pada satu pemain saja. Untuk mencapai tujuan tim, baik Antony maupun pemain lainnya harus melangkah maju dan menunjukkan keterlibatan maksimal serta bakat mereka setiap hari untuk memenuhi target tim musim ini,” lanjut Fajardo.
Antony Antusias
Antony juga menunjukkan antusiasme atas kepindahannya ke Real Betis.
“Saya sangat senang berada di sini, terima kasih banyak atas semuanya. Saya sangat ingin mengenakan seragam ini dan membantu tim,” ucap Antony.
“Saya pernah bermain dengan Vitor Roque di Brasil. Dia mengirim pesan kepada saya di Instagram, dan saya merasa beruntung. Dia bilang dia akan membantu jika saya membutuhkan apa pun. Saya yakin, dari hari ke hari, saya akan mengenal semua rekan setim dan kami akan saling mendukung untuk memberikan yang terbaik,” tambah pemain sayap asal Brasil ini.