Mediaolahraga, Ezra Walian, gelandang berbakat jebolan Ajax, tidak dipanggil Shin Tae-yong untuk memperkuat Timnas Indonesia di Piala AFF 2024. Keputusan ini mengejutkan banyak pihak karena kontribusinya yang besar di level klub serta pengalaman internasional yang ia miliki.
Sejak resmi menjadi Warga Negara Indonesia pada Maret 2017 melalui program naturalisasi, Ezra sudah tampil dalam sembilan laga bersama Timnas Indonesia dan mencetak tiga gol. Ia juga berperan penting dalam kesuksesan Persib Bandung meraih gelar juara di BRI Liga 1 2023/2024. Namun, Shin Tae-yong memilih untuk membawa sebagian besar pemain muda ke turnamen tersebut.
PSSI dan Shin Tae-yong memutuskan untuk memberi kesempatan kepada pemain muda dengan rata-rata usia 20,9 tahun. Mereka juga memasukkan beberapa pemain senior, seperti Asnawi Mangkualam, Marselino Ferdinan, Pratama Arhan, Muhammad Ferarri, dan Hokky Caraka, untuk memberikan pengalaman tambahan. Keputusan ini menimbulkan kritik dari beberapa pihak yang menilai pengalaman Ezra akan sangat berguna bagi skuad Garuda.
Ezra Walian memiliki perjalanan karier yang cemerlang. Ia mengawali kariernya di akademi AZ Alkmaar dan bergabung dengan Jong Ajax. Bakatnya yang menonjol membawanya ke Timnas Belanda U-16 dan U-17. Di Ajax, ia mendapatkan hadiah jersey dengan nama dan nomor punggungnya langsung dari utusan klub. Setelah bermain di Ajax dan Almere City, Ezra melanjutkan kariernya di Indonesia dengan bergabung bersama PSM Makassar pada 2021 dan kemudian pindah ke Persik Kediri pada 2024.
Keputusan untuk tidak memanggil Ezra Walian ke Piala AFF 2024 menunjukkan bahwa Shin Tae-yong lebih fokus pada pembinaan pemain muda. Namun, banyak yang berharap Ezra akan kembali membela Timnas Indonesia di masa depan, mengingat potensi besar yang ia miliki.
