Mediaolahraga, Cristiano Ronaldo kini kembali bermain di Manchester United, namun perjalanan pertama di klub ini sudah penuh prestasi. Pada 2003, MU membeli Ronaldo yang baru berusia 18 tahun dari Sporting Lisbon dengan harga 12,24 juta pounds, menjadikannya pemain muda termahal saat itu. Dalam enam tahun kariernya di MU (2003-2009), Ronaldo meraih berbagai gelar bergengsi, seperti tiga Premier League dan satu Liga Champions. Ia juga meraih Ballon d’Or pertama pada 2008.
Namun, Ronaldo bukan satu-satunya pemain yang bergabung dengan MU pada tahun yang sama. Berikut adalah empat rekrutan MU yang seangkatan dengan Ronaldo.
David Bellion
David Bellion datang ke Manchester United pada 2003 setelah MU membayar 2 juta pounds untuknya. Ia dikenal dengan julukan “the next Thierry Henry.” Meski begitu, kariernya di MU tidak berjalan mulus. Bellion hanya mencetak empat gol dalam 24 penampilan Premier League. Setelah itu, ia dijual ke Nice dan tidak berhasil memenuhi ekspektasi besar yang ada di atas pundaknya.
Eric Djemba-Djemba
Eric Djemba-Djemba bergabung dengan MU dari Nantes pada 2003 dengan biaya 3,5 juta pounds. Banyak yang berharap Djemba-Djemba bisa menggantikan peran Roy Keane di lini tengah, namun ia gagal menunjukkan konsistensi. Djemba-Djemba akhirnya meninggalkan MU setelah beberapa tahun dan mengejutkan Indonesia dengan bergabung dengan Persebaya Surabaya pada 2015. Namun, setelah liga Indonesia terhenti akibat sanksi FIFA, Djemba-Djemba pindah ke Persewangi Banyuwangi, meski penampilannya tidak lagi secerah saat ia muda.
Tim Howard
Setelah MU gagal merekrut Oliver Kahn, mereka memilih Tim Howard untuk mengisi posisi penjaga gawang. Howard membantu MU meraih Piala FA dan Piala Liga. Namun, kesalahan fatal yang ia lakukan saat melawan Porto menjadi momen yang paling dikenang selama masa jabatannya. Howard akhirnya digantikan oleh Edwin van der Sar, dan pada 2006, ia dipinjamkan ke Everton sebelum bergabung secara permanen setahun kemudian.
Cristiano Ronaldo
Di antara semua rekrutan tersebut, Cristiano Ronaldo adalah yang paling berhasil. Berkat bakat luar biasanya, Ronaldo berkembang menjadi bintang di MU. Ia meraih sukses besar, tidak hanya dalam pencapaian pribadi, tetapi juga membantu tim meraih banyak gelar bergengsi. Sebagai bintang utama di Old Trafford, Ronaldo membawa MU meraih kejayaan di tingkat dunia.
Meskipun beberapa rekrutan lainnya tidak memenuhi harapan, Ronaldo tetap menjadi ikon yang mengangkat nama Manchester United.
