Mediaolahraga, Liverpool harus segera bangkit dari kekecewaan setelah Paris Saint-Germain (PSG) menyingkirkan mereka dari Liga Champions di fase 16 besar. Kini, mereka harus mengalihkan fokus penuh ke perebutan gelar Premier League. Kendati gagal di kompetisi tertinggi Eropa, The Reds masih berpeluang besar mengakhiri musim dengan trofi.
Akhir pekan ini, Minggu (16-3-2025), mereka akan berlaga di final Carabao Cup melawan Newcastle. Jika menang, Arne Slot dan para pemainnya bisa menjadikan momen tersebut sebagai dorongan moral untuk menghadapi sisa musim Premier League.
Jadwal Krusial
Liverpool kini mendapat keuntungan dari jadwal yang lebih ringan tanpa gangguan pertandingan Eropa. Dalam sebulan ke depan, mereka harus menjalani lima laga penting yang bisa menentukan nasib mereka di Premier League.
Tanpa pertandingan tambahan di Liga Champions, jadwal Liverpool lebih teratur. Sementara itu, Arsenal—salah satu pesaing utama—masih harus berlaga di perempat final Liga Champions, yang bisa menyebabkan beberapa pertandingan mereka di bulan April harus dijadwal ulang.
Saat ini, Liverpool unggul 15 poin atas Arsenal dalam klasemen. Secara teori, mereka bisa mengunci gelar juara lebih cepat dari perkiraan. Untuk memastikan trofi Premier League, Liverpool hanya perlu mengumpulkan 16 poin lagi dari sisa pertandingan.
Rintangan yang Harus Dihadapi
Liverpool akan memulai perjuangan mengamankan gelar dengan Derby Merseyside melawan Everton pada awal April. Everton, yang kini dipimpin oleh David Moyes, sebelumnya menahan Liverpool dengan hasil imbang 2-2 di Goodison Park.
Setelah itu, Liverpool akan menghadapi Fulham, West Ham, dan Leicester City sebelum menjamu Tottenham di Anfield untuk menutup bulan April. Jika The Reds mampu menyapu bersih lima pertandingan ini, mereka bisa menjadi juara sebelum Mei tiba.
Arne Slot awalnya berharap mengakhiri musim debutnya dengan meraih treble—Premier League, Carabao Cup, dan Liga Champions. Namun, impian tersebut sirna setelah kekalahan dari PSG. Setelah pertandingan yang berakhir dengan adu penalti, Slot mengungkapkan bahwa laga melawan PSG akan selalu ia kenang.
“Itu adalah pertandingan sepak bola terbaik yang pernah saya jalani. Penampilan luar biasa, terutama dibandingkan dengan minggu lalu. Mungkin kami kurang beruntung karena margin begitu tipis. Kami memainkan laga yang sempurna, kecuali tidak mencetak gol. Itu mirip dengan pertandingan di Paris pekan lalu, ketika mereka bermain sempurna tetapi tidak mencetak gol, dan kemudian di perpanjangan waktu, mungkin mereka sedikit lebih baik,” ujar Slot.
Fokus Penuh ke Premier League
Meskipun tersingkir dari Liga Champions menjadi pukulan telak bagi Liverpool, hal ini memberi mereka kesempatan untuk sepenuhnya fokus di Premier League. Dengan jadwal yang relatif menguntungkan dan keunggulan poin yang nyaman, The Reds berada di posisi yang sangat baik untuk meraih gelar.
Namun, Arsenal tetap menjadi ancaman besar, dan segala kemungkinan masih bisa terjadi jika Liverpool tidak tampil konsisten di laga-laga tersisa.