Mediaolahraga, Media Vietnam, Soha, baru-baru ini menyoroti potensi besar Timnas Indonesia di Piala AFF 2024. Tim Garuda, yang tergabung dalam Grup B bersama Vietnam, Filipina, Myanmar, dan Laos, akan diperkuat oleh pemain muda U-22 serta sejumlah pemain yang berkarier di luar negeri. Dengan kombinasi ini, Timnas Indonesia diperkirakan akan semakin kuat.
Piala AFF 2024, yang akan berlangsung mulai 8 Desember hingga 5 Januari 2025, semakin menarik perhatian. Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong, berencana memanggil 26 pemain. Selain pemain dari BRI Liga 1, Shin juga akan melibatkan pemain abroad seperti Justin Hubner, Ivar Jenner, Rafael Struick, Marselino Ferdinan, Asnawi Mangkualam, dan Pratama Arhan. Namun, Soha merasa bahwa ancaman terbesar bukan datang dari pemain-pemain tersebut, melainkan dari Maarten Paes, penjaga gawang andalan Timnas Indonesia.
Kehebatan Maarten Paes
Menurut Soha, kehadiran Maarten Paes di Piala AFF 2024 akan menjadi ancaman besar bagi Vietnam dan seluruh lawan Indonesia. “Jika tampil di Piala AFF 2024, Maarten Paes pasti akan menjadi tantangan besar bagi Vietnam dan tim-tim lainnya,” tulis Soha pada Sabtu (23/11/2024). Pernyataan ini menunjukkan betapa pentingnya peran Paes dalam memperkuat Timnas Indonesia.
Paes, yang berusia 26 tahun, tercatat sebagai kiper dengan penyelamatan terbanyak di Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, dengan total 20 penyelamatan. Ia juga berhasil menjaga gawang Indonesia tetap perawan dalam laga-laga melawan tim kuat seperti Australia dan Arab Saudi. Dengan kemampuan tersebut, Paes diyakini bisa memberikan kontribusi besar untuk Timnas Indonesia di Piala AFF 2024.
Saat ini, Paes bermain untuk FC Dallas di Major League Soccer (MLS), Amerika Serikat. Dengan tinggi 192 cm, ia telah mencatatkan 105 penampilan dan 23 clean sheet bersama klubnya. Pada musim ini, Paes tampil dalam 30 pertandingan, menghabiskan 2.700 menit bermain, dengan lima clean sheet meskipun kebobolan 52 kali. Meskipun ada beberapa kebobolan, catatan Paes tetap menggambarkan kualitasnya yang tinggi sebagai penjaga gawang.
Soha juga menambahkan bahwa Paes tidak perlu buru-buru kembali ke klubnya karena FC Dallas telah menyelesaikan musim 2024. “FC Dallas diperkirakan akan mempersiapkan musim 2025 pada pertengahan Januari, jadi Paes memiliki cukup waktu untuk bergabung dengan Timnas Indonesia setelah FIFA Matchday November 2024,” sebut Soha. Hal ini memastikan Paes bisa fokus penuh pada Piala AFF 2024.
Debut yang Mengesankan
Pencapaian ini menunjukkan betapa cepatnya Paes beradaptasi dan memberikan kontribusi besar bagi tim. Salah satu momen menarik dalam karier Paes adalah ketika ia menghadapi Lionel Messi dan Inter Miami di MLS. Meski dua gol Messi menembus gawangnya, Paes juga berhasil mengalahkan Messi dalam beberapa pertemuan. Keberhasilan ini semakin memperlihatkan kualitas Paes yang luar biasa.
Dengan kemampuan dan pengalamannya, Maarten Paes akan menjadi kekuatan utama bagi Timnas Indonesia di Piala AFF 2024. Jika Paes bermain, ia akan memberikan dampak besar dan menjadi ancaman nyata bagi lawan-lawan Indonesia, termasuk Vietnam. Soha menyarankan agar Vietnam lebih berhati-hati dalam menghadapi Timnas Indonesia yang kini semakin kuat berkat peran Paes.
